引起便秘的原因很多，除了器质性病变（如胃肠道梗阻、肠道肿瘤）原因外，一般发生便秘的主要原因为不良的饮食习惯、生活方式、心理因素等。
1）膳食纤维摄入不足 由于食物过于精细，膳食纤维的摄入量减少，使得肠道蠕动缓慢、排便不畅而造成便秘。
2）不良的饮食行为 如饮酒、喜食辛辣食物、饮水过少、偏食等不良的饮食行为与便秘的发生有关。对于食品的选择不当也可引发便秘。例如，多吃水果可以防止便秘，但水果品种的选择不合理可能会适得其反，梨子、香蕉可以促进肠蠕动，有利于改善便秘，而柿子、苹果因富含鞣酸，多吃常可加重便秘。
3）不良的生活方式 对于久坐不动、缺乏运动的人，常常容易发生便秘。生活起居无规律，或没有养成良好的排便习惯容易发生便秘。例如，有些人不能定时排便，并常常在有便意时忍着继续处理手头的事情而推迟排便时间，久而久之，就会造成便意抑制或消失而诱发便秘。还有些人喜欢在排便时听广播、读书、看报或思考问题，这样往往分散注意力，不但影响排便条件反射，而且容易形成痔疮，而痔疮又会加重便秘。
4）精神紧张、压力大、失眠 精神因素与便秘也关系密切，根究研究表面，精神紧张、心理压力大、失眠或睡眠质量差便秘发生的危险性要增加 30 ％～ 45 ％。
